秋ですネ。
私が住んでいる団地の植込みにも、秋の花が満開です。
万葉集には、「山上臣憶良が、秋の野の花を詠める歌二首」があります。
（その１） 秋の野に咲きたる花を指折りて かき数ふれば七種（ななくさ）の花
（その２） 萩の花 尾花 葛花（くずはな） なでしこの花 女郎花（おみなえし）
藤袴（ふじばかま） 朝がほの花
この二首目（その２）が「秋の七草」といわれている花で、「朝がほ」の花は今の「キキョウ」の花だそうです。
（その１）のような萩の花の歌は、万葉集のなかに１４１首も詠まれています。
万葉時代の人達は、どんな萩の花を見ていたのでしょうか。
京都大学名誉教授の北村四郎先生は、萩の種類を特定せずに、「ハギ類」としておられます。（花の日本文化 昭和４６年１０月）
同書では、「万葉時代には、ハギでは多くの茎が立ち、枝が垂れ下がっています。その自然のままの姿を好んでいます。その後、平安時代の庭にある草も自然の仕立てであります。」と書かれています。
また、平安時代は、枕草子の一文、
萩、いと色ふかう 枝たをやかに咲きたるが、
朝露にぬれて なよなよとひろごりふしたる
を引用されて「のびるがままに、たおれるままに、自然の姿で観賞しています。」とあります。
さて、わが団地内の植込みには、在来種・外来種を含めて４種類の萩の花を見つけました。
木本の萩は「ミヤギノハギ」、草本は「メドハギ」「ネコハギ」「アレチヌスビトハギ」です。
「ミヤギノハギ」は園芸樹として団地内に植栽されています。
万葉時代のとおり、垂れるがままに任せた自然樹形を保ち、「伸びる、撓（たわ）む、絡（から）むなどの姿が、致し方の無い美女にも似て、また違った魅力がある。」 と昔からいわれている「砂ずりの枝」の状態です。
「メドハギ」と「ネコハギ」は地表に這（は）っていますので、探すのは大変ですが、「アレチヌスビトハギ」は大群生している場所もあります。３種類ともに自然生えです。
「アレチヌスビトハギ」は北アメリカ原産で、昭和１５年に大阪で最初に見い出されたそうです。残念ながら、大阪のどこで発見されたか詳しくはわかりません。
在来種の「ヌスビトハギ」の節果が２節あるのに比して、外来種の「アレチヌスビトハギ」の節果は４～６節ありますので、見分けは簡単です。
澤田 清
メドハギ
ネコハギ
アレチヌスビトハギ
ミヤギノハギ